Zmarł papież Franciszek – koniec pontyfikatu jednej z najbardziej wpływowych postaci Kościoła katolickiego

21 kwietnia 2025 roku, w poniedziałek w oktawie Wielkanocny, o godzinie 7:35, zmarł Jorge Mario Bergoglio SJ, znany powszechnie jako papież Franciszek. Był 266. papieżem w historii Kościoła katolickiego i sprawował urząd od 13 marca 2013 roku, kiedy to został wybrany na Stolicę Apostolską. Jego śmierć oznacza koniec jedenastoletniego pontyfikatu, który od początku wyróżniał się nowatorskim podejściem do roli papieża i Kościoła w nowoczesnym świecie.

Życiorys i droga do papiestwa

Jorge Mario Bergoglio urodził się 17 grudnia 1936 roku w Buenos Aires w Argentynie jako syn włoskich imigrantów. Po ukończeniu technikum chemicznego zdecydował się na drogę kapłańską, wstępując do seminarium diecezjalnego w Villa Devoto. W 1958 roku wstąpił do Towarzystwa Jezusowego (jezuitów), co znacząco wpłynęło na jego późniejszą działalność i styl pełnienia obowiązków. Studia humanistyczne odbył w Chile, a następnie powrócił do Argentyny, gdzie kontynuował naukę filozofii i teologii.

W trakcie swojej kariery pełnił różnorodne funkcje, od wykładowcy literatury i psychologii, przez mistrza nowicjatu, aż po rektora szkoły teologicznej Colegio Máximo de San José. W latach 80. i 90. był aktywnym działaczem kościelnym, m.in. prowincjałem jezuitów w Argentynie oraz proboszczem i kierownikiem duchowym w różnych ośrodkach.

Droga do wysokich godności w Kościele

W 1992 roku Jan Paweł II mianował go biskupem pomocniczym Buenos Aires, a już trzy lata później, w 1997 roku, Bergoglio został arcybiskupem koadiutorem stolicy Argentyny. Po śmierci kardynała Quarracino w 1998 roku objął urząd arcybiskupa Buenos Aires i pełnił go przez kolejne lata, stając się jednym z najbardziej wpływowych hierarchów w Ameryce Południowej.

Jego pontyfikat był także czasem, gdy Bergoglio został kreowany kardynałem w 2001 roku, a w 2005 roku wziął udział w konklawe, które wybrało papieża Benedykta XVI. Od początku papieskiej służby Franciszek podkreślał potrzebę pokory, prostoty i bliskości z wiernymi, zwracając uwagę na wyzwania współczesnego społeczeństwa – od migracji po kryzys ekologiczny.

Pontyfikat i dziedzictwo papieża Franciszka

Wybrany na papieża w 2013 roku, Jorge Mario Bergoglio przyjął imię Franciszek na cześć św. Franciszka z Asyżu, symbolizując swoje dążenie do ubóstwa, miłości do natury i pokory. Jego pontyfikat był naznaczony próbą odnowy Kościoła, dialogiem międzyreligijnym i zaangażowaniem w walkę z ubóstwem oraz niesprawiedliwością społeczną.

Podczas swoich lat na tronie Piotra, Franciszek podkreślał znaczenie troski o środowisko, co znalazło odzwierciedlenie w papieskiej encyklice „Laudato si’”. Zainicjował liczne reformy wewnątrz Kościoła, starając się uczynić go bardziej otwartym i dostępny dla wiernych na całym świecie.

Śmierć papieża Franciszka kończy epokę w Kościele katolickim, która była pełna wyzwań, ale także odważnych kroków ku zmianom. Jego życie i działalność pozostawiły trwały ślad w historii Kościoła i społeczeństwa globalnego. Na razie nie wiadomo, kiedy i kto zostanie nowym papieżem, ale wierni na całym świecie żegnają duchowego lidera, który przez ponad dekadę starał się uczynić Kościół bardziej bliskim potrzebom wiernych i wyzwaniom świata.